I veckan spelades Europamästerskapet i Squash för damer och herrar division 3. För svensk del innebar detta att vårt damlag var på plats i Ljubljana, Slovenien, för att representera Sverige. Herrarna spelar i division 2 och kommer spela sitt EM nästa vecka i Eindhoven, Nederländerna.
Det svenska laget bestod av:
- Moa Bönnemark, Malmö Squash Club
- Malin Frank, Linköping Squashklubb
- Nathalie Malmström, Intersquash Club
- Lovisa Ronge, Team Göteborg Squashklubb
Sverige var lottade i samma grupp som Portugal och Monaco. Ettan och tvåan i gruppen gick vidare till slutspel om platserna 1 till 8 tillsammans med de övriga gruppettorna och grupptvåorna. För att gå upp till division 2 krävdes det att sammanlagt komma som sämst tvåa, d.v.s. minst final. En minst sagt tuff uppgift som låg framför vårt väldigt unga svenska landslag, med stor sannolikhet det yngsta laget bland både damer och herrar i division 3. Lovisa Ronge, född 2001, var äldst i laget och lagkaptenen Moa Bönnemark, född 2003, var yngst.
Det svenska laget reste till Ljubljana på tisdagen och begav sig direkt till hallen för att känna lite på banorna dagen innan tävlingen drog igång. Första matchen spelades på onsdagen och var mot Monaco, laget som förbundskaptenen Elisabeth Andreasson tagit ut till matchen var, Moa, Malin och Lovisa.
Först ut var Moa som tog med sig sin fina form från Junior-EM där hon slutade på en historiskt bra 7e plats en dryg vecka tidigare. Läs om Moas Junior-EM här: squash.se/junior-em-2022 . Moa vann sin match med 3-0 i övertygande stil. Lovisa, som spelade andra matchen, visade också upp bra kvalitet när även hon vann med 3-0 och vinsten mot Monaco var därmed säkrad. Malin spelade tredje och sista matchen som blev en precis lika trevlig historia för svensk del som de tidigare två då även Malin vann 3-0.
Sverige – Monaco, Gruppspel
Moa Bönnemark – Anne Baldoni, 11-2, 11-9, 11-4
Lovisa Ronge – Natalia Berrin, 11-2, 11-1, 11-4
Malin Frank – Fanny Clerissi, 11-2, 11-4, 11-2
Andra matchen spelades på torsdagen mot Portugal. Portugal hade kvällen innan vunnit mot Monaco med 3-0 i matcher och detta blev därför en direkt avgörande match för gruppsegern och på så sätt undvika toppseedade Danmark för än i en potentiell final. Elisabeth tog ut samma lag som i första matchen även till denna match mot Portugal.
Moa var igen först ut och efter ett trevande första game som portugisiskan vann kom hon igång rejält i andra och lyckades vinna ett jämnt game med 13-11. I tredje och fjärde gamet var dock portugisiskan ett nummer för stort och lyckades, om än efter två väldigt jämna game, vinna både tredje och fjärde. Malin var nu tvungen att vinna sin match mot Portugals tvåa för att Sverige skulle ha chans att vinna gruppen. Malin öppnade på bästa möjliga sätt med att vinna första gamet och efter att ha tappat andra gamet lyckades hon även vinna det tredje. I fjärde gamet vände dock matchen ytterligare en gång och portugisiskan vann det gamet och i femte gamet hade portugisiskan lite mer kraft kvar och lyckades vinna även det. Detta innebar att Portugal säkrade gruppsegern. Lovisa som spelade tredje matchen genomförde ändå sin match på ett exemplariskt sätt och vann med 3-0. Trots en mycket bra laginsats blev det till slut en andraplats i gruppen för Sverige.
Sverige – Portugal, Gruppspel
Moa Bönnemark – Sofia Aveiro Pito, 4-11, 13-11, 7-11, 9-11
Malin Frank – Catarina Nunes, 11-7, 8-11, 11-8, 4-11, 2-11
Lovisa Ronge – Mariana Martins, 11-9, 11-9, 11-7
Andraplatsen i gruppen innebar att laget nu ställdes mot Luxemburg i kvartsfinal på torsdagskvällen. Luxemburg hade tidigare vunnit sin grupp framför Kroatien. Inför matchen mot Luxemburg valde Elisabeth att spela med Moa, Malin och Nathalie.
Moa öppnade matchen mot Luxemburg på ett förtroendeingivande sätt och vann 3-0 i överlägsen stil. Malin tog sedan över stafettpinnen och tog en lika överlägsen 3-0 seger även hon. Nathalie gjorde sedan sin debut för detta EM mot Luxemburgs 3a. Det såg länge ut att bli en lika övertygande vinst även för Nathalie innan hon i slutet på andra gamet var tvungen att bryta p.g.a. skada. Det var en tidigare skadad fot som spökade för Nathalie och hennes EM var tyvärr över i och med detta, vi önskar Nathalie en snabb läkning och återkomst till squashbanan. Skadan till trots innebar Moa och Malins vinster att Sverige var klara för semifinal.
Sverige – Luxemburg, Kvartsfinal
Moa Bönnemark – Sandra Denis, 11-4, 11-8, 11-5
Malin Frank – Francoise Donven, 11-3, 11-3, 11-4
Nathalie Malmström – Dolunay Soykan, 11-4, 6-9 Ret
Semifinalen spelades på fredagen och där stod toppseedade Danmark för motståndet. Danmark gick igenom gruppspelet utan att förlora en enda match och hade slagit ut Grekland i kvartsfinal. I kvartsfinalen ställde Sverige upp med Moa, Malin och Lovisa.
Malin var först ut och ställdes mot riktigt tufft motstånd i form av Danmarks tvåa Caroline Christiansen. Tyvärr var danskan lite för stark och det blev till slut förlust för Malin med 0-3. Moa spelade andra matchen mot Danmarks 1a, Klara Möller, som tidigare i vår vann Abdel Wahed Open i Stockholm. Moa bjöd på sitt absolut bästa spel och bjöd danskan riktigt tufft motstånd. Efter att både Moa och danskan haft ett antal game-bollar var lyckades dock danskan vinna första gamet med 16-14. Moa fortsatte kämpa på men danskan visade varför hon är rankad 129 i världen och vann andra och tredje gamet. Detta innebar att Danmark var klara för final och Sverige fick sikta in sig på match om tredjeplats.
Sverige – Danmark, Semifinal
Malin Frank – Caroline Christiansen, 4-11, 2-11, 5-11
Moa Bönnemark – Klara Möller, 14-16, 5-11, 6-11
Match om tredjepris spelades på lördagsförmiddagen och Slovenien stod för motståndet. Slovenien mötte i sin semifinal Portugal, en match som Portugal vann med 2-1.
Lovisa öppnade matchen mot Slovenien på bästa möjliga sätt och vann första gamet. Efter att slovenskan kommit tillbaka och vunnit andra gamet lyckas Lovisa vinna både tredje och fjärde och ger Sverige en 1-0 ledning totalt. Näst på tur var Moa mot Sloveniens etta. Moa spelade riktigt bra hela matchen igenom och gav Sverige en 3-0 vinst och säkrade därmed 3e-platsen på EM till Sverige! Malin spelade sedan sin match i bäst av tre game för att avsluta turneringen men det blev till slut slovenskan som tog hem den avslutande matchen med 2-0 i game.
Sverige – Slovenien, match om 3e plats
Lovisa Ronge – Nanja Urh, 11-3, 7-11, 11-8, 11-5
Moa Bönnemark – Pika Rupar, 11-9, 11-7, 11-7
Malin Frank – Nina Kustec, 1-11, 9-11
Spelarna i laget sammanfattar Europamästerskapet så här:
”Vi är sjukt nöjda och stolta över hela laget för denna tredje platsen! Vi har kämpat i varje match och visat att vi är ett svårt lag att möta. Stort tack för allt stöd vi har fått hemifrån och från Elisabeth på plats!”
Förbundskapten Elisabeth Andreasson kommenterar mästerskapet så här:
“Jag är mycket stolt över dessa fantastiska tjejer som ger allt både på och av banan, stöttar och lyfter varandra mästerskapet igenom. Stort grattis till bronsmedaljen! Den är vi väl värda. Fler medaljer kommer, men nu ska vi fira denna!”
Sammanfattningsvis finns det mycket positivt att ta med sig från mästerskapet även om Sverige inte gick upp till division 2. Vi lyckas trots ett mycket ungt lag ta oss hela vägen till semifinal och en slutlig 3e-plats och var extremt nära att vinna mot Portugal i gruppspelet vilka nu går upp till division 2. Detta lag visade också prov på en fantastisk inställning där alla gav sitt absolut yttersta för att vinna varje poäng i alla matcher. Det är även kul att se att vi har ett så sammansvetsat lag där alla stöttar varandra både på och utanför banan, ett bra lag måste fungera både på och utanför banan och det är det svenska landslaget ett föredömligt exempel på. Vi på Squashförbundet ser redan fram emot nästa år då vi får se detta landslag spela igen. Men framför allt är vi spända på att se hur långt vårt herrlag kan ta sig i division 2 kommande vecka. Följ den tävlingen via våra sociala medier där vi kontinuerligt uppdaterar från varje match.