Efter två mörka pandemiår var det så äntligen dags – junior-SM 2022. Vi får väl tolka det symboliskt att solen sken generöst över värdstaden Malmö och squashhallen ”The Club”. Rent sportsligt hade det varit allt annat än konstigt om prestationerna på banan svajat en aning efter ett par år med så begränsad tävlingsverksamhet.
Men så blev det nu inte alls.
Kanske var det entusiasmen över att få börja tävla och träffas över klubbgränserna igen som kompenserade för den bristande tävlingsbakgrunden. Vad fick vi som var på plats då se? Den generella bilden är att favoriterna höll för trycket – om de nu hade upplevt ett sådant. Hemmaspelaren Moa Bönnemark darrade inte alls på manschetten i tjejernas U-19 final och vann säkert med 3-0 över Skellefteås Pirjo Eserstam. Svenska squashspelare – unga som gamla – borde ta chansen att studera Moas spel närmre då tillfälle ges. Hennes förmåga att använda hela banan – med full kontroll över vart motståndaren befinner sig – håller riktigt hög klass. Lägg till det ett avslappnat rörelsemönster och en känsla i det korta spelet och volleyn som saknar motstycke i svensk damsquash så är det fullt logiskt att Moa även dominerar på seniorsidan.
Det blev även favoritseger i killarnas U-19 klass där Karl Bundy, även han från Malmö SRC, vann över klubbkompisen och evige antagonisten Jonathan Edwardsson med 3-0 i finalen. Ett fint och flytande rörelseschema och bra teknik utmärker även Bundy som har alla grundläggande förutsättningar för att ta ytterligare kliv framåt i sin squashkarriär.
Om det var relativt klara segrar i U-19 finalerna så blev det desto tuffare i U-17 klasserna. Tjejfinalen mellan Kiri Thunberg från Team Roslagshallen och Alma Löfqvist från Intersquash blev en rysare som avgjordes först i det femte gamets tiebreak då Kiri till slut kunde avgöra till 12-10. Almas tryck mot Kiris drop-och lobbspel visade sig vara ett bra recept för en underhållande final. Att Alma dessutom mäktade med att vinna U-15 klassen – finalseger över Eva Klangby från Team Roslagshallen – är också en prestation värd att nämnas.
Även killarnas U-17 final blev en spännande historia där Lukas Bergenhök från Stockholm Squashklubb till slut drog det längsta strået mot Linus Remahl från Skellefteå SRC. Segersiffrorna skrevs till 3-1 i en match där Lukas fina volleydrop firade stora triumer. Hans utvecklingskurva de två senaste åren har pekat rakt uppåt. Känslan har alltid funnits där, till den har nu adderats en ansenlig räckvidd och en imponerande fysisk kapacitet.
Positiva utvecklingskurvor hittar vi även hos de båda U-15 finalisterna Anton Bryttne och Rasmus Taube Eliasson, båda från Stockholm Squashklubb. Finalen gick till fem game där Anton till slut lyckades knyta ihop säcken och vinna med 11-5. Anton har alltid haft en stabil teknik men har på senare år till det adderat en helt annan fysisk nivå. Ett faktum som säkert kom att få betydelse i det femte och avgörande gamet.
Avslutningsvis en liten titt in i framtidskikaren. Annabelle Teikari från Helsingborgs Squashklubb vann flickornas U-13 klass övertygande och extrapolerar man hennes utvecklingskurva fem, sex år framåt i tiden så ser det onekligen riktigt spännande ut. Nu är det en gång för alla så att i ungdomsidrotten är det alltid svårt att sia om vilka individer som utvecklas mest i längden. Och skönt är väl det – för hur kul hade det varit om vi hade haft facit från början?